Кактуси - це дуже особлива група кімнатних рослин. Їх оригінальний вигляд і небезпечні колючки можуть перешкоджати вирощуванню, але рослини мають натовп відданих шанувальників, для яких вони є найкрасивішими кімнатними рослинами. Захоплення кактусами можна зрозуміти, коли рослини починають цвісти, адже їх квіти можуть бути дійсно красивими, незвичайними і феноменальними. Однак перш ніж ви зможете ними милуватися, за рослинами потрібно правильно доглядати.
У горщиках існує багато видів кактусів, але одним із найпопулярніших є опунція.У природі він мешкає в районах, що лежать, зокрема, в Мексиці, де він має форму низького (приблизно 40-60 см заввишки), густого куща, що розпускається влітку великими жовтими квітами.
На перший погляд рослина не дуже схожа на звичайний кактус, оскільки його сплощені, м’ясисті, яйцеподібні, сегментовані, широкі стебла не вкриті гострими колючками чи тінню. Однак це не означає, що їх у рослини немає зовсім.
Опунцію краще не чіпати
Хоча цей вид опунції не має колючок, потрібно бути обережним. Поверхня його сегментованих пагонів вкрита невеликими яскравими скупченнями численних коротких волосків (так званих глохідій), що закінчуються мікроскопічними гарпунами. З цієї причини непомітні, делікатні на вигляд волоски можуть бути навіть більш небезпечними, ніж звичайні колючки.
Вони здаються невинними, тому ми не вважаємо їх загрозою, але коли вони зачепляться за голу шкіру своїми мікрогачками, вони викликають сильне та сильне подразнення.Волосся, що в’їлися в шкіру, важко видалити (у пригоді стануть пінцет і лупа), тому що вони тонкі й майже не помітні, але від них потрібно позбутися, інакше вони будуть викликати все сильніший біль і запалення.
Щоб уникнути неприємного укусу, поводьтеся з опунцією так само обережно, як і з будь-яким іншим кактусом.
Як виростити опунцію
Вирощування рослини не представляє особливих труднощів, але щоб опунція правильно розвивалася і рясно цвіла, їй необхідно створити оптимальні умови. Цілий рік очікується багато світла і навіть повне сонце. Не виносить навіть невеликого затінення, тому його не можна вирощувати в темних приміщеннях або на північних вікнах.
Протягом вегетаційного періоду він любить тепло і переносить високий діапазон температур (від 21 до навіть 35 °C), але взимку він повинен пройти період спокою при значно нижчих температурах. З жовтня по березень опунція повинна стояти в світлому приміщенні з температурою бл.8-14° C. Інакше він не тільки не зацвіте, але може навіть загинути до наступної весни.
Полив і підживлення опунції
У вирощуванні опунції, крім світу і температури, важливі також правильний полив і підживлення. У вегетаційний період (березень-вересень) поливайте рослину систематично, але дуже помірно, стежачи, щоб грунт у горщику був лише злегка вологим, але ні в якому разі не мокрим (опунція погано переносить перелив і легко загниває від надлишку води). У цей час ми також використовуємо невеликі дози добрив, призначених для кактусів.
Коли сезон добігає кінця, ми припиняємо внесення добрив і зводимо полив рослини до абсолютного мінімуму, майже не поливаючи опунцію взимку (раз на місяць або рідше).
Навесні ми поступово підвищуємо температуру і відновлюємо полив і підживлення.
Як і коли пересаджувати та розмножувати опунцію
Навесні ми також можемо пересадити сильно розрослися екземпляри в горщик більшого розміру, вистелений знизу шаром дренажу і наповнений легким, спеціальним субстратом для кактусів. Весна також сприятливий час для розмноження опунції, тим більше що процедура не складна. Просто відламайте один стебло від материнської рослини і помістіть його у вологий субстрат для кактуса. Через деякий час саджанець повинен укоренитися і дати нові пагони.
УВАГА: Однак перед тим, як почати пересаджувати або розмножувати опунцію, ми повинні захистити свої руки товстими гумовими захисними рукавичками та використовувати відповідні інструменти (наприклад, силіконові пінцети), інакше ми можемо наразити себе на дуже неприємні укуси та подразнення, спричинені маленьким, але небезпечним італійцем. Для пересадки більших екземплярів також стане в нагоді щільний папір, в який ми обернемо рослину перед тим, як вийняти її з горщика і перемістити в новий контейнер.